Baseball ou softball : deux sports cousins à découvrir ou redécouvrir
Tu entends souvent parler du baseball et du softball mais tu te demandes ce qui les distingue vraiment ? Ou peut-être veux-tu simplement t'équiper pour pratiquer l'un ou l'autre ? Que tu sois joueur débutant, amateur éclairé, coach, ou simplement curieux, cette page est là pour t'aider à mieux comprendre ces deux disciplines passionnantes et à choisir le bon matériel de baseball ou de softball.
Parce que oui, si baseball et softball partagent le même ADN (balle, batte, gants, bases…), ils présentent tout de même des différences notables en matière de règles, d'équipement et de sensations de jeu. Et pour bien jouer, il faut le bon matos. Voyons ça ensemble.
Baseball vs Softball : quelles différences ?
1. La balle
- Baseball : balle plus petite (7,3 cm de diamètre), plus lourde (env. 145 g)
- Softball : balle plus grosse (9 à 9,7 cm) mais souvent plus légère
2. Le terrain
- Baseball : bases à 27,43 m, monticule de lancer à 18,44 m du batteur
- Softball : terrain plus petit, bases à 18,3 m, lanceur à 13,1 m (ou moins)
3. Le lancer
- Baseball : lancer par-dessus le bras (overhand)
- Softball : lancer par-dessous (underhand), souvent plus rapide à courte distance
4. La batte
- Baseball : batte plus longue et fine (souvent en bois ou en alliage)
- Softball : batte plus courte, plus large, parfois plus légère
Les équipements essentiels pour le baseball et le softball
1. La batte
- Baseball : bois (pro) ou aluminium (entraînement)
- Softball : composite, aluminium, batte légère pour vitesse de swing
2. La balle
- Baseball : balle standardisée, revêtement cuir ou synthétique
- Softball : balle jaune, plus souple pour le jeu rapide
3. Le gant
- Baseball : gant profond, conçu pour attraper des balles puissantes
- Softball : gant légèrement plus grand pour accueillir la balle plus large
4. Le casque et la protection
- Casque de batteur avec grille (souvent obligatoire en softball)
- Plastron, jambières, protège-tibias pour le receveur
5. Les vêtements
- Pantalon renforcé, maillot respirant, casquette, crampons adaptés à la surface
Les variantes et les pratiques accessibles à tous
1. Le baseball loisir
Tu veux t'amuser sans viser les compétitions ? Le baseball loisir (ou slow pitch) se joue en équipe réduite, avec un équipement simplifié. Parfait pour les pique-niques sportifs ou les après-midis entre potes.
2. Le softball mixte
Très populaire en entreprise ou dans les milieux scolaires, le softball se pratique facilement en mixte. Moins intense que le baseball classique, il reste très fun et dynamique.
3. Le tee-ball
Idéal pour les enfants (dès 4-5 ans), ce format permet de frapper la balle posée sur un support (le tee). Pas besoin de lanceur, c'est parfait pour apprendre les bases sans pression.
Bien choisir son équipement : nos conseils
- Teste le poids et la longueur de la batte avant d'acheter
- Choisis un gant adapté à ta position (champ extérieur, receveur, champ intérieur…)
- Privilégie la sécurité : casque avec protection faciale pour les plus jeunes
- Opte pour des chaussures avec crampons (métal ou caoutchouc selon ton terrain)
FAQ : Baseball et Softball
Quelle est la différence principale entre baseball et softball ?
La taille de la balle, le style de lancer et la dimension du terrain. Le softball est plus rapide, le baseball plus technique sur la distance.
Peut-on utiliser le même gant pour les deux sports ?
Oui, si tu débutes. Mais à niveau compétitif, il est préférable d'avoir un gant adapté à la taille de la balle.
Est-ce que le softball est un sport pour femmes ?
Pas du tout ! Il est pratiqué par tous. Le softball est simplement plus accessible en loisir et très populaire chez les deux sexes.
Quelle taille de batte choisir ?
Pour un adulte : entre 81 et 86 cm selon ta taille et ta force. Pour un enfant : longueur + légèreté sont prioritaires.
Combien de joueurs par équipe ?
Baseball : 9 joueurs. Softball : aussi 9, mais les équipes loisir jouent parfois à 10 (champ extérieur supplémentaire).
Faut-il une balle spéciale pour l'entraînement ?
Oui. Les balles d'entraînement sont souvent plus souples ou plus durables. Pratique pour apprendre sans se blesser.
Existe-t-il du matériel pour jouer en salle ?
Oui. Balle mousse, batte plastique ou souple, gants synthétiques. Idéal pour les scolaires ou l'hiver.
Faut-il des crampons pour jouer ?
Oui, si tu joues sur gazon ou terre battue. Les crampons améliorent l'adhérence et évitent les glissades.
Quelle est la différence entre fastpitch et slowpitch en softball ?
Fastpitch : lancers rapides, plus technique. Slowpitch : lancer lent en cloche, plus fun et accessible pour tous.
Peut-on pratiquer ces sports en club en France ?
Oui ! Il existe des dizaines de clubs dans toute la France. Renseigne-toi auprès de la Fédération Française de Baseball & Softball (FFBS).
Conclusion : baseball ou softball, choisis ton terrain de jeu
Que tu préfères le rythme soutenu du softball ou la précision stratégique du baseball, ces deux sports offrent une belle alternative aux disciplines classiques. Avec le bon matériel de baseball ou de softball, tu peux progresser, t'amuser, et pourquoi pas rejoindre un club. Batte, gant, balle, casque : équipe-toi, rassemble tes amis ou ta famille, et découvre toute la richesse de ces jeux venus d'outre-Atlantique.
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