Quels aliments choisir pour le bien-être et les performances de ton cheval ?
Si tu veux que ton cheval reste en pleine forme, plein d'énergie et bien dans ses sabots, l'alimentation joue un rôle clé. Qu'il soit au repos, en entraînement ou en compétition, un bon aliment pour cheval doit répondre à ses besoins nutritionnels quotidiens, en fonction de son âge, de son activité et de sa santé. Tu es perdu parmi tous les produits disponibles ? On t'explique tout ici pour t'aider à faire les meilleurs choix, que tu sois cavalier amateur ou propriétaire d'un centre équestre.
Les grands types d'aliments pour chevaux
On distingue généralement plusieurs catégories de nourriture pour cheval :
1. Le fourrage : la base de tout
Le foin et les prairies naturelles sont la base de l'alimentation équine. Riche en fibres, le fourrage assure une bonne digestion. Il doit être propre, sec et sans poussière. Un cheval a besoin d'environ 1,5 kg à 2 kg de foin par tranche de 100 kg de poids corporel par jour.
2. Les concentrés : énergie et compléments
Les granulés pour chevaux, floconnés ou mélanges de céréales viennent compléter l'apport énergétique. Ces aliments sont formulés pour répondre aux besoins spécifiques des chevaux de sport, de travail ou de croissance.
3. Les mashs
Les mashs pour chevaux sont des aliments humides, souvent donnés en hiver ou après l'effort. Ils favorisent la récupération et l'hydratation.
4. Les compléments alimentaires
Ils servent à corriger un déséquilibre, soutenir un besoin particulier (joints, digestion, tonus, pelage…) ou accompagner une pathologie. On retrouve des compléments en minéraux, vitamines, électrolytes ou des plantes médicinales.
Adapter l'alimentation selon le profil du cheval
Il n'y a pas un aliment unique pour tous les chevaux. Voici les principales situations à prendre en compte :
Cheval au repos ou de loisir
Un foin de bonne qualité suffit souvent. Tu peux compléter avec un aliment riche en fibres et pauvre en amidon si besoin, en petite quantité.
Cheval de sport ou d'entraînement
Il aura besoin d'un apport énergétique plus élevé. Choisis des granulés riches en fibres et en lipides pour l'endurance, ou des floconnés pour l'explosivité. Attention à ne pas surcharger en céréales digestibles type maïs ou orge.
Poulain ou jument gestante
Les besoins sont très spécifiques. Les aliments doivent contenir des taux élevés de protéines, de calcium, de phosphore et de vitamines. Opte pour des produits formulés pour la croissance ou la gestation/lactation.
Cheval senior
Il aura besoin d'aliments faciles à mâcher et riches en fibres digestibles. Il existe des granulés spécifiques pour chevaux âgés, avec des prébiotiques et des antioxydants.
Cheval sensible ou avec pathologies
Pour les chevaux souffrant d'ulcères, de fourbures ou d'allergies, il faut choisir une alimentation adaptée : sans céréales, à index glycémique bas, pauvre en sucre et amidon.
Conseils pratiques pour bien nourrir ton cheval
- Fractionne les repas : au moins deux à trois repas par jour, surtout pour les concentrés.
- Laisse toujours de l'eau propre à disposition, même en hiver.
- Adapte les quantités selon l'activité, la saison, le poids.
- Évite les changements brusques d'aliment : fais une transition progressive sur 5 à 10 jours.
- Observe ton cheval : appétit, forme, poil, crottins… sont des indicateurs précieux.
Les erreurs à éviter
Voici quelques erreurs fréquentes à ne pas commettre :
- Donner trop de céréales à un cheval au repos
- Oublier de compléter en minéraux si le fourrage est carencé
- Négliger l'accès à l'eau ou au sel (prévoir une pierre à sel)
- Ne pas prendre en compte l'âge ou les pathologies de l'animal
FAQ – Alimentation du cheval
Un cheval peut-il se nourrir uniquement d'herbe ?
Oui, si l'herbe est abondante et de bonne qualité, mais en hiver ou en cas d'effort, des compléments sont souvent nécessaires.
Combien de fois par jour faut-il nourrir un cheval ?
Idéalement, en plusieurs petits repas. Le système digestif du cheval est conçu pour des prises fréquentes.
Faut-il donner des compléments toute l'année ?
Pas forcément. Ils sont utiles en cas de besoin particulier. Un bon fourrage suffit souvent si bien équilibré.
Comment savoir si mon cheval manque d'un nutriment ?
Fatigue, poil terne, perte d'état, crottins anormaux… Consulte un vétérinaire ou un nutritionniste équin si tu as un doute.
Le mash est-il indispensable ?
Non, mais il est très apprécié des chevaux, et utile après un effort ou pour réhydrater en hiver.
Mon cheval boude ses granulés, que faire ?
Essaie une nouvelle texture (floconné), ajoute un peu d'eau tiède ou de pulpe de betterave pour stimuler l'appétit.
Conclusion
L'alimentation du cheval est une composante essentielle de sa santé, de sa longévité et de ses performances. En comprenant ses besoins et en choisissant des aliments adaptés, tu peux lui garantir confort et équilibre nutritionnel au quotidien. Sur notre boutique, tu trouveras une large gamme de nourritures pour chevaux, sélectionnées pour leur qualité et leur valeur nutritive. Alors, prêt à composer la ration idéale ?